El café es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial y puede tener propiedades muy interesantes para nuestro organismo. Sin embargo, la cafeína puede tener múltiples efectos secundarios y ser mal tolerada por muchas personas. Por eso, nos preguntamos: ¿el café descafeinado es mejor para la salud? Esto es lo que dice la ciencia al respecto.
Café con o sin cafeína
El café es una infusión muy popular que en su interior contiene cafeína, una sustancia estimulante del sistema nervioso central que puede ser muy positiva en dosis moderadas, pero también puede ser la causa de su intolerancia en personas sensibles a la misma.
En un café espresso de 150 ml encontramos alrededor de 37 mg de cafeína, cantidad que puedes ser superior en los café de cápsula, instantáneos o en el tradicional café americano.
Sin embargo, mediante un proceso industrial podemos obtener el café descafeinado, que reduce considerablemente la cantidad de esta sustancia en su interior y no posee más de 5 mg de cafeína en una taza de 150 ml.
El café descafeinado sin embargo, continúa conservando su contenido de antioxidantes y sustancias antiinflamatorias como son los polifenoles presentes en el café tradicional, por lo que sus propiedades se conservan excepto su contenido en cafeína.
Café descafeinado y sus efectos en la salud
Particularmente no soy asidua al consumo de café, especialmente porque su consumo me resulta irritante para el estómago y no suelo metabolizarlo correctamente.
El café descafeinado pese a no tener cafeína continúa conservando el sabor y el aroma característicos del café tradicional, e incluso puede resultar igualmente irritante para el estómago, porque continúa teniendo ácidos en su interior.
Asimismo, dependiendo del proceso de descafeinización este tipo de café puede tener trazas de disolventes químicos en su interior, por lo que lo recomendable es escoger una alternativa de excelente calidad y consumirlo siempre con moderación.
No obstante, el café descafeinado puede ser una alternativa ideal para consumir con moderación en personas que sufren de ansiedad o que son especialmente sensibles a estas sustancia estimulante del sistema nervioso, reduciendo al máximo el riesgo de sufrir insomnio e irritabilidad posteriormente.
Por otro lado, hay investigaciones que demostraron que el café con cafeína en concreto es el que ofrece beneficios ante enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad Alzheimer y otros tipos de demencia o enfermedad de Parkinson, mientras que el café descafeinado no tendría un efecto significativo ante el riesgo de estas patologías.
Sin embargo, dado que los compuestos fenólicos se conservan en el café descafeinado y estos poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, se considera que a nivel metabólico esta opción sería una excelente alternativa que además puede antagonizar algunos efectos negativos de la cafeína, como por ejemplo en el control de la glucosa en sangre.
Así, una investigación publicada en 2021 concluye que el café descafeinado redujo los niveles de glucosa en sangre en ayunas y redujo el riesgo de síndrome metabólico en los participantes del estudio.
En personas hipertensas, el café descafeinado podría ser un excelente opción para disminuir o no tener ningún impacto sobre la presión arterial u otro marcador biológico de hipertensión, como señalan algunos estudios. Y también se sabe que puede tener efectos beneficiosos sobre el salud cardiovascular, reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares y coronarias con un consumo moderado de 2 a 3 tazas por día.
Por todo esto, el café descafeinado que conserva sus polifenoles, ácidos y otras sustancias beneficiosas para el organismo pero posee una reducción en el contenido de cafeína de hasta un 97%, es una excelente alternativa, beneficiosa para la salud, para las personas sensibles o intolerantes a la cafeína, así como también para quienes tienen hipertensión o sufren de ansiedad.
No debemos olvidar que la clave está en la moderación y que todo caso particular puede ser diferente, por lo que antes de consumir esta opción de café lo ideal es consultar con un profesional de la salud y siempre evitar el exceso de su ingesta.
Referencias
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En DAP | El truco para saber si te han servido bien el descafeinado en un bar
Imagen | Foto de portada: Nathan Dumlao, foto 1: Mike Kenneally, y foto 2: Cathryn Lavery.
